다가오는 추석을 맞아 진주시가 지역 농·특산물 홍보에 본격 나섰다.

진주시는 추석 명절을 앞두고 '진주드림'과 '진주시장'이라는 두 온라인 플랫폼에서 지역 농·특산물을 대상으로 한 대규모 할인행사를 시작했다. 이번 할인행사는 지난 21일부터 시작돼 추석 연휴 전날인 9월 13일까지 이어지며, 진주의 비옥한 토양과 맑은 물에서 자란 배, 쌀, 버섯 등 다양한 농·특산물이 최대 20% 할인된 가격으로 제공된다.

예산이 소진될 경우 행사는 조기 종료될 수 있다.

이번 행사에서는 신규 회원들에게 3,000원 할인 쿠폰을 증정하는 한편, 모든 구매 고객에게는 구매 금액의 1% 적립과 무료배송 혜택이 제공된다. 오픈마켓 '진주시장'에서는 알림받기에 동의한 고객들에게 3,000원 장바구니 할인 쿠폰과 구매 실적에 따른 추가 할인 쿠폰을 최대 5장까지 지급하는 등 다양한 혜택이 마련돼 있다.

고객들은 포털사이트에서 '진주드림 쇼핑몰' 또는 '진주시장 스토어'를 검색하여 간편하게 진주의 우수 농·특산물을 만나볼 수 있다.

또한, 진주시는 추석 명절을 앞두고 시민들이 안심하고 축산물을 구매할 수 있도록 9월 4일까지 축산물 영업장에 대한 대대적인 점검을 실시할 예정이다. 이번 점검은 축산물 판매업, 운반업, 보관업 등 61개 영업장을 대상으로 자체 위생관리 기준, 냉장·냉동 보관 기준, 입출고 위생관리 및 표시기준 준수 여부를 철저히 점검하는 것을 목표로 한다.

진주시는 이 과정에서 위반 사항이 적발된 영업장에 대해서는 관계 법령에 따라 엄격한 행정처분을 내리고, 반복적인 위반이나 고의성이 있는 경우에는 사법당국에 고발 조치할 방침이다.

한편, 진주시는 지역 농업인들의 가공 창업 활동을 지원하고자 '진주시 농산물종합가공센터'를 농업기술센터 내에 설립하고, 본격적인 제품 생산에 돌입했다.

농산물종합가공센터는 다양한 가공 장비를 갖추고 딸기, 배, 파프리카, 토마토, 샤인머스켓, 고추 등 지역 농산물을 활용한 과채주스, 잼, 젤리, 분말, 건조 제품 등을 시험 생산하고 있다. 88종의 다양한 장비를 통해 농업인들은 자신의 창의적 아이디어를 실제 제품으로 구현할 수 있게 됐고, 이 과정에서 가공창업 교육을 이수한 농업인들에게는 제품 개발과 시제품 테스트까지 지원한다.

센터는 안정적인 운영을 위해 포장지 공동 디자인을 개발하고, 다양한 신제품을 출시하고 있다. 특히 올해 7월에는 과채주스와 캔디류에 대한 식품안전관리인증인 해썹(HACCP)을 취득했으며, 8월에는 진주에서 재배한 복숭아를 원료로 한 제1호 가공 제품인 복숭아잼을 출시했다.

앞으로도 진주시는 지역 농산물을 활용한 신제품 개발과 가공품목의 다양화를 통해 진주만의 독창적인 가공제품을 생산하고, 기술 이전을 통해 지역 농업인들이 시장에 새로운 제품을 선보일 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획이다.

진주시 관계자는 "이번 추석맞이 행사를 통해 지역 농·특산물의 우수성을 널리 알리고, 안전하고 건강한 식탁을 준비하는데 기여하겠다"며 "시민들이 진주 농·특산물로 풍성하고 즐거운 명절을 보내길 바란다"고 말했다.