태국의 대표적인 전통 의식 중 하나인 왕실 바지선 행렬이 오는 10월 27일, 방콕의 차오프라야 강 위에서 화려하게 펼쳐진다.

이번 행사는 ‘2024년 마하 와지라롱컨 국왕 재임 6주기와 탄생일 경축’을 기념하는 의미를 담고 있으며, 현 국왕 재임 중 두 번째로 개최되는 왕실 바지선 행렬이다. 첫 번째 행렬은 2019년 12월 12일, 국왕 대관식을 기념해 성대하게 열렸었다.

왕실 바지선 행렬은 태국뿐만 아니라 전 세계적으로도 유명한 장관으로, 1959년 선왕인 푸미폰 왕에 의해 부활됐다. 이 행렬은 국가적으로 상서로운 일이 있을 때만 제한적으로 진행되며, 태국의 역사와 깊이 연관된 의식으로 왕과 왕실 해군의 힘과 권위를 상징한다.

이번 행렬은 불교의 우기가 끝나는 10월의 ‘억 판사(Ok Phansa)’를 기념하기 위해 열린다. 태국인이 깊이 존경하는 불상인 프라 부다 시힝(Phra Buddha Sihing)을 바지선으로 운반하고, 왕실 가족들이 왓 아룬(Wat Arun) 사원의 스님들에게 승복과 음식, 기타 필요한 물품을 전달하는 행사가 진행된다.

행렬에는 52개의 전통 바지선이 참가하며, 이 중 수판나홍(Suphannahong), 나라이 송 수반(Narai Song Suban), 아난타나카랏(Anantanakkharat), 아넥차트푸총(Anekkachatphutchong) 등 4개의 주요 왕실 바지선이 포함된다. 이들 바지선은 고대 전투 대형에 기초한 5열의 선대로 배치되며, 와수끄리 선착장(Wasukri Pier)에서 출발해 차오프라야 강을 따라 길이 1.2km, 폭 90m의 대열을 이루며 왓 아룬까지 이어진다. 총 2,200명의 조타수들이 바지선을 저으며 강 위를 장식하게 된다.

이번 행사는 10월 27일에 개최되지만, 본 행사에 앞서 일반인들이 총 리허설을 통해 이 장관을 미리 관람할 수 있는 기회도 제공된다.

리허설은 와수끄리 선착장에서 왓 아룬까지 15:00부터 18:00까지 진행되며, 라마 8세 다리에서 왓 아룬까지 정해진 장소에서 관람할 수 있다. 리허설 일정은 8월 15일과 22일, 9월 3일, 12일, 19일, 26일, 10월 1일과 10일, 그리고 의상을 갖춘 리허설은 10월 15일과 22일에 진행될 예정이다.

방콕을 방문하는 여행객이라면 이번 차오프라야 강 위에서 펼쳐지는 왕실 바지선 행렬을 반드시 관람할 만하다.

명품 이벤트를 찾는 이들에게 이번 행렬은 태국의 전통과 문화를 깊이 체험할 수 있는 특별한 기회가 될 것으로 보인다.